통풍 초기증상과 통풍에 해로운 음식, 꼭 알아두어야 할 정보!

통풍이란 무엇인가?

통풍은 가장 흔한 형태의 염증성 관절염으로, 요산나트륨 결정이 관절에 쌓여 염증을 유발하는 질환입니다. 주로 중년의 남성에게 많이 발생하며, 여성은 대개 폐경 이후에 나타납니다. 최근 식습관의 변화로 인해 우리나라에서도 통풍의 발생률이 해마다 증가하고 있으며, 세계적으로도 같은 경향을 보이고 있습니다.

통풍의 원인은 무엇인가?

통풍의 주요 원인은 고요산혈증입니다. 퓨린 대사의 이상으로 혈액 내 요산 농도가 상승하게 되면, 조직에 요산나트륨이 쌓이고, 이로 인해 염증 세포가 활성화되며 여러 염증성 사이토카인이 방출되어 관절염이 발생합니다.

요산은 필수 아미노산인 퓨린의 대사 과정에서 생성되는 최종 산물로, 대부분 소변을 통해 배출됩니다. 만약 퓨린이 풍부한 음식을 과도하게 섭취하거나 신장이 정상적으로 기능하지 않으면 체내에 요산이 축적되어 고요산혈증이 생기고, 이는 통풍의 원인이 됩니다.

통풍의 증상은 무엇인가? 초기 증상 확인하기

통풍의 증상은 크게 네 가지 단계로 나눌 수 있습니다: 무증상 고요산혈증, 급성통풍관절염, 발작 사이의 무증상기, 만성통풍관절염입니다.

무증상 고요산혈증은 요산 수치가 높지만 관절염이 나타나지 않는 상태입니다. 대개는 요산이 높아도 통풍이 발생하지 않지만, 요산 수치가 높을수록 통풍 발생 위험이 커집니다.

급성통풍관절염은 통풍의 초기 증상으로, 갑작스럽게 관절에 통증과 부종, 발적이 발생합니다. 주로 발가락, 발목, 무릎 등 하지 관절에서 나타나며, 특히 엄지발가락에 흔히 발생합니다. 이 시기에 통증이 가장 심해지는 경우는 발작 발생 후 약 12시간 이내입니다. 이때는 가벼운 자극에도 강한 통증이 느껴집니다.

급성 증상이 사라지면 다음 발작까지 통풍 증상이 전혀 없을 수 있는 발작 사이의 무증상기가 있습니다. 그러나 고요산혈증이 계속된다면 요산나트륨 결정이 다시 만들어지고 관절에 축적됩니다.

장기간 요산 수치가 조절되지 않으면 만성결절통풍관절염으로 발전할 수 있으며, 치료를 받지 않으면 첫 번째 발작 이후 약 10년이 걸려 만성 통풍으로 진행될 수 있습니다. 통풍결절은 관절뿐만 아니라 점액낭, 힘줄, 심지어 귀와 같은 부위에도 발생할 수 있으며, 이로 인해 관절 변형이 일어날 수 있습니다.

통풍 진단 방법

통풍의 진단은 관절에서 체액을 채취하여 현미경으로 요산 결정의 존재를 확인하는 방법으로 이루어집니다. 관절액 채취가 어렵다면, 임상 증상, 혈액검사, 영상학적 검사를 종합하여 진단합니다.

통풍 치료 방법은?

통풍 환자는 무증상 고요산혈증을 포함하여 체내 요산 농도를 낮추기 위해 생활습관의 변화가 필요합니다. 비만은 고요산혈증과 밀접한 관련이 있으므로, 건강한 식단과 운동을 통해 정상 체중을 유지해야 합니다.

급성 통풍관절염이 발생했다면, 안정을 취하고 통풍약을 사용하여 염증을 조절해야 합니다. 통풍약으로는 콜히친, 비스테로이드소염제, 글루코코티코이드 중에서 개인에 맞는 약제를 선택하게 됩니다.

1년에 2회 이상 통풍이 발생하거나 요로결석, 만성 신질환, 통풍결절이 있는 경우, 요산 저하제를 꾸준히 복용하여 요산 수치를 적절히 유지해야 합니다.

통풍에 나쁜 음식은?

통풍에 좋지 않은 음식은 맥주를 포함한 술, 고기 내장류, 인공 과당이 많이 포함된 음료입니다. 이러한 음식들은 요산 농도를 높이므로 최대한 피하는 것이 좋습니다.

반면, 저지방 유제품과 채소는 퓨린이 적게 포함되어 있어 통풍 환자에게 유익한 식품입니다.

통풍 진단과 치료의 중요성

통풍은 단순한 관절 문제로 국한되지 않습니다. 만약 만성 결절 통풍관절염으로 발전하면, 관절 변형뿐만 아니라 이상지질혈증, 고혈압, 당뇨병, 만성 신질환, 심장 및 뇌혈관 질환과 같은 심각한 합병증을 초래할 수 있습니다.

따라서 통풍 증상이 나타나면 적절한 진단과 치료를 통해 관절 손상을 예방하고 합병증을 막는 것이 중요합니다.

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통풍과 식이요법 통풍 관리 방법.